Nagy hatású film három fiatal lánytestvérről, akik egy szegény hegyi faluban élnek a kínai Jünnan tartományban. Jingjing (10), Zsenzsen (6) és Fenfen (4) egy földműves lányai, akit elhagyott a felesége. Az apa a legközelebbi városban gályázik, hetekre vagy hónapokra egyedül hagyva a gyerekeit. A kislányok nehéz fizikai munkákat végeznek, nyájat terelnek, trágyát gyűjtenek, krumplit szednek. A film mélyen emberi megközelítéssel mutatja be egy szegény család mindennapjait, a kezdetleges életkörülményeket, amelyek éles fényt vetnek a kínai gazdasági csoda illúziójára.